Політична теорія націй.(Г. Гроцій, Г.Сетон-Уотсон).Відповідно до цієї теорії нація – це, насамперед, політична спільнота, що поєднує всіх громадян однієї держави незалежно від їх етнічного чи соціального походження, культурно-мовних особливостей.
Психологічна теорія націй. (Е.Ренан, Р.Емерсон)вбачає в нації сукупність людей, пов'язаних спільністю характеру на ґрунті «спільності долі».
Культурологічна теорія. (К.Реннер, Й.Г.Гердер).На думку представників цієї теорії, нація - це культурна спільнота, союз особистостей, що однаково мислять та однаково говорять.
Історико-економічна теорія. Уперше її обґрунтував німецький соціал-демократ Карл Каутський, який у своїй роботі «Рисинації» виділив чотири ознаки нації: спільна територія, мова, економічне життя і традиції.
Етнічна теорія (Дж.Келлас, Е.Сміт)розглядає націю як велику політизовану етнічну групу, що характеризується спільною культурою і спільним походженням.